Vanaf nul beginnen

Vanaf nul beginnen is pittig, dat weet ik maar al te goed. Ik heb het al een paar keer eerder gedaan. Eigenlijk ben ik altijd ondernemer geweest. Nou ja, bijna. Want, nadat ik in 2020 mijn e-commerce softwarebedrijf verkocht, koos ik voor een vast inkomen als freelancer. Ik hielp bedrijven die vastliepen in mislukte softwareprojecten. Fluitje van een cent. Ik weet hoe dat moet. En hoewel het leuk was, gaf het me nooit dezelfde voldoening die ik had toen ik aan het roer van mijn eigen bedrijf stond. Niets evenaart namelijk het gevoel van iets creëren uit het niets, het zien groeien en het volwassen maken. Dus... het is tijd voor een nieuw avontuur. 

Onbekend terrein is best intimiderend, ook wel eng en erg opwindend, allemaal tegelijk. Maar het verlangen naar vrijheid als ondernemer, blijft me motiveren om een sprong in het onbekende te wagen. Vandaag geniet ik weer echt van die momenten van groei, met elke kleine stap voorwaarts en elk klein succes. De adrenaline stroomt weer. Koffiewereld, hier komen we!

Waarom koffie?

Voor mij begon deze reis met het drinken van een kopje koffie met een vriend. Echt waar! Hij vroeg me om naar zijn koffiewebshop te kijken, die deed het wel, maar kon beter. En of ik die een zetje kon geven. Dus heb ik zijn business-case heel serieus bekeken. Na wat lezen en onderzoeken ontdekte ik al snel dat koffie groot is in Europa – Nederland in het bijzonder. Alleen al de Nederlandse markt was in 2022 goed voor 5,1 miljard omzet, met meer dan 48.000.000.000 (ja, dat is miljard..) kopjes koffie die elk jaar worden gedronken. Dat zijn nog eens cijfers!

Maar er zijn ook honderden koffiebranders, bonen-webshops en groothandels die proberen de concurrentie te verslaan. Met koffiekoopjes, voordelige koffiepakketten, koffiekorting, etc. Ze proberen allemaal de nummer 1 plek op Google te kopen. Ook nog eens allemaal met dezelfde trefwoorden: koffie, koffiecapsules en koffiepads. Uiteindelijk gaf ik mijn vriend een eerlijk advies. Ik zei: Doe het niet. Er zijn zoveel koffieaanbieders online, en er zijn slechts een paar plekken in Google die er echt toe doen. Je hebt veel doorzettingsvermogen en nog meer geld nodig om jezelf bovenaan de Google ranking te krijgen. En afgezien van Google zijn je opties beperkt. Er is namelijk geen marktplaats voor koffie.

En toen begon het bij me te dagen. Echt? Is er geen marktplaats voor koffie? Raar, eigenlijk. Verticale marktplaatsen zijn in de VS heel populair. Dat was dus de trigger voor mij om me in de wereld van cafeïne te storten en bij koffie te blijven. Een verticale marktplaats, waar al deze prachtige bedrijven samenkomen, een levende gemeenschap creëren, een happy-place bouwen. Hoe cool is dat? Het was die ontmoeting met de koffiecultuur en kennis van de indrukwekkende cijfers dat ik meteen het enorme potentieel van een marktplaats voor koffie zag.

Denk groot!

En denk dan groot! Want de wereld van vandaag is meer verbonden dan ooit, en het internet heeft de manier waarop we zaken doen veranderd. Het vooruitzicht om een bedrijf met wereldwijde reikwijdte te creëren, fascineert me. Ik wil een onderneming bouwen die over grenzen kijkt, met een bereik naar mensen van over de hele wereld. De koffiemachines van Nespresso, Illy en Senseo worden namelijk net zoveel in Nederland verkocht, als in Duitsland, Frankrijk of Italië. Net als de koffiecapsules en koffiepads. Het is universeel formaat. Dus een marktplaats voor koffie heeft het potentieel om koffieliefhebbers vanuit alle hoeken van de wereld met elkaar te verbinden. En daar mag ik dan middenin staan.

De universele taal van koffie

Koffie is een universele taal die overal wordt gesproken, ongeacht cultuur en taal. Het brengt mensen samen, creëert momenten van gedeelde vreugde en mooie gesprekken. Onze visie is om een marktplaats te creëren die niet alleen koffieliefhebbers bedient, maar ook fungeert als een centrum waar koffieboeren, koffiebranders, bonen-verkopers, koffietentjes en liefhebbers zich met elkaar verbonden voelen, met elkaar delen en van elkaar kunnen leren.

Struikelen, vallen en weer opstaan

De weg naar het opzetten van mijn koffiemarktplaats gaat niet zonder de nodige hobbels, flinke fouten en stomme tegenvallers. De complexiteit van het opzetten van een platform, het vinden van koffiebranders, het aan boord halen van groothandels en het opbouwen van een klantenbestand vraagt allemaal om toewijding en hard werken. Maar de drang en mijn passie zit diep, en bij elke uitdaging zie ik kansen om te leren, aan te passen en te groeien.

Overigens profiteer (en geniet) ik wel enorm van alle proefpakketten koffiebonen en koffiecapsules die ik mag proberen. Iedere dag ontdek ik weer een nieuw mooi merk met een eigen unieke smaak.

Bedankt voor het meegaan op deze reis!

PS. Vergeet niet om je vrienden en familie te vertellen over Fête du Café.